Señaló que del ingreso que producen los cruceros, el 75 por ciento corresponde a costos locales, de manera que en términos matemáticos los casi 45 mil habitantes de la isla obtienen un equivalente a 2 mil lempiras adicionales al año, por persona.

Mediante la llegada de barcos cruceros a Roatán ingresaron al país, este año, más de 250 mil personas lo que representa un 60 por ciento más que en 2003 cuando ingresaron por esta vía más de 160 mil viajeros.

El Presidente Maduro indicó que el éxito del turismo en el departamento insular se debe en gran medida al trabajo realizado por las autoridades de la Secretaría de Turismo, la empresa privada y en particular la corporación municipal.

El mandatario dijo sentirse satisfecho con los resultados ya que durante los últimos años la denominada “industria sin chimeneas” se ha convertido en la segunda actividad económica de mayor generación de divisas, después de la maquila que ocupa el primer lugar.

Refirió que el turismo dejará durante este año alrededor de 450 millones de dólares, lo que representa un crecimiento de un 19 por ciento con respecto al año anterior, siendo por ello el país de mayor crecimiento a nivel del continente americano.

El titular del Poder Ejecutivo expresó su satisfacción por recibir al turista número un millón durante el presente año y sobre todo porque vino a bordo de un crucero de la compañía Carnival Cruse Line, procedente de los Estados Unidos, el cual realiza su primer viaje por el mundo.

El crucero denominado “Carnival Valor” atracó en el muelle de Roatán a eso de las 7:00 de la mañana con 3 mil 500 pasajeros de diversas nacionalidades del mundo.

Para resaltar el histórico acto, el mandatario entregó una placa a Clifford Flick, el turista más esperado por el gobierno hondureño y le formuló una invitación para que por espacio de una semana visite, junto a otro miembro de su familia, con gastos pagados, La Ceiba, Copán Ruinas y Roatán.

El crucero “Carnival Valor” está equipado con todas las comodidades y es capitaneado por Giovanni Cutugno quien explicó que el viaje inició ayer y durará una semana e incluye otros destinos como Belice, Gran Caimán, y Cozumel, México y atracará en Roatán cada dos semanas.

Como parte de la ceremonia el jefe del Gobierno Central fue invitado por el capitan, a realizar un recorrido por la nave, la cual literalmente constituye una ciudadela flotante de doce pisos, en la que el viajero puede encontrar, cantidad de tiendas, discotecas, salas de belleza, gimnasios, piscinas, bares, entre otras muchas diversiones y comodidades.

Maduro dijo sentir mucha satisfacción porque la compañía haya escogido a Honduras como uno de sus destinos ya que eso indica la trascendencia que tiene el turismo nacional a nivel mundial.

Agregó que el renombre que ha logrado el país a nivel internacional en el rubro turístico se debe en gran medida a las políticas de seguridad adoptadas por su gobierno.

Refirió que durante los últimos doce meses sólo se ha reportado 30 incidentes a pesar de haber recibido más de un millón de visitantes.

En el importante evento, el Presidente estuvo acompañado por el Secretario de Turismo, Thierry de Pierrefeu; el presidente de la Comisión de Turismo del Congreso Nacional Gilberto Goldstein; el diputado por Islas de la Bahía, Evanks Mac Nab; el alcalde de Roatán Jerry Hynds; y su hija Lorena Maduro, entre otros.

El alcalde de Roatán Jerry Hynds, agradeció al mandatario por el apoyo brindado hasta el momento pues consideró que sin la ayuda gubernamental hubiera sido imposible realizar varios proyectos que han permitido incrementar la afluencia turística a esa isla.

Hynds resaltó la voluntad del mandatario en pro del turismo de la zona ya que siempre ha recibido el apoyo del Gobierno a pesar de pertenecer a otro partido político. ep/dip