Agregó que el presente gobierno ha puesto este programa como una de sus prioridades para combatir la desnutrición en los escolares, ya que esa es una de las causas de deserción y repitencia entre los menores.

Al inició de la presente administración se atendían unos 130 mil niños. Sin embargo, el año pasado se logró ampliar la cobertura a 300 mil y en lo que va del presente año ya se están atendiendo a medio millón de niños.

No obstante, el Presidente manifestó su preocupación porque sólo se estaban abarcando 16 departamentos, y a pesar de que nunca antes hubo tal cobertura, él consideró que la merienda escolar debía llegar a todo el territorio nacional.

“Nos dedicamos a buscar la manera de lograrlo y con el apoyo del Programa Mundial de Alimentos, PMA y otras instituciones podemos anunciar con mucha alegría que a partir del mes de abril estaremos llegando a los 18 departamentos del país”, dijo Cosenza.

Para escoger los municipios favorecidos se comenzó por los que mostraron la mayor desnutrición en el país ya que uno de los objetivos es mantener y retener a los niños y niñas en la escuela.

Según estadísticas, a partir del tercer grado, de todos los pequeños que se matriculan en la escuela, el 50 % se retiran posteriormente y eso es lo que el gobierno quiere evitar al implementar el programa.

Los dos departamentos que faltaban eran las Islas de la Bahía y Gracias a Dios que son áreas difíciles por la logística, “pero estaremos alimentando a 30 mil niños más, 25 mil en Gracias a Dios y cinco mil en Islas de la Bahía”, manifestó el funcionario.

El Presidente está interesado en universalizar este programa, por lo que se harán los esfuerzos respectivos para continuar su ampliación hasta llegar a cubrir el millón de niñas y niños que en este momento están en las escuelas primarias del país.

Cabe destacar que se le está dando importancia a las comunidades étnicas en las cuales se está teniendo mucho éxito como por ejemplo en Guajiquiro que es una región indígena por excelencia, donde se ha comprobado la importancia que ellos le dan a la merienda escolar, la cual reciben todos los niños de esa zona.

Apoyan al gobierno con el Programa Merienda escolar los gobiernos amigos de Italia, Japón, China, Taiwán, lo mismo que el Programa Mundial de Alimentos.

Asimismo participan las madres y padres de familia preparando los alimentos todos los días, esto permite nutrir a los niños y niñas en edad escolar de Honduras .

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