A continuación la declaración textual:

Muy buenas noches,

Compatriotas.

Mañana enviaré al Congreso Nacional un proyecto que significará un enorme beneficio económico para Honduras, un beneficio que alcanza 10 millones de lempiras por día. Ese dinero significará los recursos para nuevos programas tan importantes como farmacias populares, agua para barrios marginales, créditos para la micro empresa, merienda escolar expandida y generación de empleo para mucho más de nuestros compatriotas.

Los 10 millones de lempiras diarios - o sea casi 4,000 millones por año - son el beneficio enorme y concreto de un acuerdo con el Fondo Monetario, que permitirá a nuestro país recibir nuevos dineros internacionales.

Al principio las exigencias del FMI fueron muy exageradas - casi tan extremas como las consecuencias de operar sin el financiamiento externo, involucrando fuertes reducciones en el gasto y también fuertes aumentos de impuestos-. Mi gobierno no aceptó esas condiciones.

Yo, personalmente, di ordenes que en ningún caso íbamos a firmar un acuerdo con el Fondo que lesionara los intereses de las mayorías, que por tradición son quienes han pagado la cuenta siempre.

Insistimos con el Fondo en llegar a un acuerdo razonable y moderado, quitando los elementos extremos e inaceptables como aumentar el impuesto a las ventas. De hecho gracias al éxito de las negociaciones no habrá ningún nuevo impuesto si logramos firmar con el Fondo.

Lo único que queda por resolver para firmar con el Fondo, es la realidad del gasto total tan exagerado en planilla del Estado. En cinco años el gasto en los salarios públicos se triplicó .

Les daré solo las cifras mas relevantes: Entre 1997 y 2002 el gasto salarial del Estado aumentó en 210%, mientras que la inflación acumulada fue de un poco mas de 50%, o sea, creció cuatro veces mas rápido que la tasa de inflación en el mismo periodo. Seamos claros, el costo era para todo el país, pero el beneficio era solamente para dos gremios: médicos y maestros.
Nadie mas obtuvo beneficios similares
Los demás empleados públicos aumentaron solamente el 12% en el mismo periodo.
El salario mínimo aumentó solamente 90%, o sea menos de la mitad.
Los maestros mas que duplicaron sus salarios y los médicos aumentaron en 800%, ocho veces más.

El país ha llegado a estas condiciones por decisiones financieras tomadas por un grupo político en la década anterior. En esa época, los Gobiernos, con fines político-electorales se comprometieron en niveles de gasto hacia el futuro totalmente fuera de la capacidad del país a pagar.

Como cualquier compra a crédito, los favores políticos se entregaron en el momento y las cuentas y cobranzas vienen después. Justamente ahora nos están llegando estas cuentas, y por eso nos ha tocado al país ahora apretarnos la faja.

Para firmar con el Fondo queda relativamente poco por hacer.

Sin embargo, los dos gremios mas favorecidos no han permitido llegar a un acuerdo previo para lograr llegar al Congreso con una posición concertada. Se nos ha terminado el tiempo y debo tomar los pasos para lograr este beneficio, este sistema de aumentos futuros equitativos para todos pero sin privilegios para ninguno.

Se nos terminó el tiempo para seguir dialogando con los maestros por su insistencia en una formula donde un lempira en aumento de hora clase se multiplica y multiplica hasta aumentar los pagos al magisterio en 220 millones de lempiras al año. Para poder entender la magnitud de ese monto, es mas que lo que gasta el gobierno el año para servirle la merienda escolar a mas de 640,000 niños y niñas en las zonas pobres del campo y la ciudad, o suficiente para contratar 2,500 policías más, o sea, aumentado las fuerzas de seguridad en 25% en todo el país.

Yo entiendo la posición, especialmente de la mayoría de los maestros y maestras, personas de vocación para la formación de buenos hombres y mujeres, de buenos ciudadanos para el futuro de Honduras. Entiendo, quizás mas que muchos políticos, la importancia de la educación en el futuro de nuestra nación. Yo me dedicaba a esto en la fundación para la educación que lleva el nombre de mi hijo, y regresaré a ella después de terminar mi periodo al servicio de mi Patria como Presidente. Me satisface que el gremio magisterial haya logrado alcanzar niveles de sueldos dignos y razonables después de luchas de muchos años. Ahora les ofrezco seguir aumentándoles sus sueldos en niveles justos, que aseguren su poder adquisitivo, y que permitan que los demás empleados públicos, especialmente los que han estado congelados por muchos años logren tambien este mismo éxito que los maestros han tenido, de mantener su poder de compras, y que además, podamos crear mas plazas a futuro e invertir mas en la infraestructura de servicios básicos sociales.

El Colegio Médico, por su lado, nombró una comisión médica negociadora que se reunía con la comisión negociadora ad hoc que yo había formado. Después de arduas negociaciones, llegaron a una propuesta conjunta, una solución justa y razonable para todos. Dicha propuesta fue aprobada por la junta directiva del Colegio Médico, sin objeción. Sin embargo esta propuesta fue rechazada por la asamblea del mismo Colegio Médico.

La visión gremial, de algunos de sus dirigentes, les lleva hacia posturas inflexibles y llegan al grado que están rechazando su propia propuesta que se había consensuado, causando perjuicio no solo al futuro del país, sino que a su propia credibilidad frente a la nación.

Nadie debe perder la vista de lo que está en juego para Honduras en este momento.

La propuesta del Gobierno para los médicos y maestros es muy razonable y muy justa: No es quitarle a nadie, sino más bien darle a todos con equidad.

Dejemos claros los hechos para que no se engañe a nadie: la propuesta no significa ninguna reducción en sueldos. Únicamente tienen que aceptar que los aumentos en sus salarios sean más graduales y según la inflación.

Dadas las circunstancias económicas del país, esta propuesta para los médicos y maestros que no solamente es justa y razonable, pero incluso generosa.

El Gobierno central esta comprometido en compartir cualquier sacrificio. Por eso, quiero anunciar esta noche que tomaré otras medidas de austeridad interna para ahorrar en total mas de 700 millones de lempiras. Adoptaré medidas fuertes de austeridad , no sólo de ahorro en rubros de gastos tradicionales , sino que inclusive de reducir el tamaño del estado eliminando por fusión uno o más ministerios.

Para aclarar, si no hay un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional, no habrá financiamiento externo, y sin financiamiento externo no habrá dinero para pagar los sueldos de todos los empleados públicos. Tampoco habrá dinero suficiente para pagar todo lo que estamos gastando en salud, educación, seguridad, y otros servicios básicos. En el caso hipotético que Honduras no firme con el Fondo, el único camino seria aumentos en impuestos y grandes recortes en los gastos, para lograr que los ingresos alcancen para pagar los gastos.

Creo que todos que han examinado con seriedad las consecuencias para Honduras de no llegar a un acuerdo con el Fondo, han llegando a la misma conclusión: Si bien hay un camino alternativo sin acuerdo con el fondo, es un camino demasiado duro, demasiado sacrificado, demasiado doloroso para nuestro país y para nuestro pueblo. No nos conviene este camino. No vamos a tomar ese camino. Evitaremos estas medidas extremas pues confío en que firmaremos con el Fondo.

Hemos dedicado meses de negociaciones con el FMI para lograr un acuerdo con un beneficio de 4,000 millones por año. Cada día que se posterga en finalizar el acuerdo tiene un costo para el país de 10 millones de lempiras.

El acuerdo con el Fondo nos permitirá como país no solamente 4,000 millones en nuevos recursos pero tambien las condiciones para el despegue económico del país. Los próximos tres anos nos traerán aumentos en inversiones, en desarrollo, en empleo y mas.
Ya estamos viendo el inicio del despegue:
Hace pocos días un grupo de inversionistas locales e internacionales anunciaron en Casa Presidencial que van a invertir mas de 500 millones de lempiras para colocar primero 50,000 y hasta 150,000 nuevas líneas de teléfono. La próxima semana dos empresas mas estarán firmando contratos para invertir mas recursos en el desarrollo de telecomunicaciones. Hemos visto tambien la mejoría en turismo, maquila, varios de los rubros de agroindustria, todos estos apoyados por la visible mejoría en la reducción del crimen y narcotráfico.

Firmando con el fondo se mantendrá la credibilidad internacional de Honduras para recibir mas inversión y créditos y se consolida y aumenta el crecimiento que se ha iniciado. Firmando con el Fondo se podrá no solamente mantener los programas sociales tan importantes sino que aumentarles por los nuevos recursos que llegarán.

Se nos termina el tiempo. Hace unas semanas le solicité al Presidente del Congreso que extendiera las sesiones para intentar lograr los acuerdos previos con los médicos y maestros , pero no ha sido posible. Ahora , en base a su obligación constitucional, el Congreso debe aprobar el presupuesto, que , a su vez, debe reflejar los niveles de gastos e inversión adicionales que representaría lograr el acuerdo con el FMI. Además, cada día que tardemos nos cuesta 10 millones de lempiras.

Es por esa razón, que pido esta noche al poder legislativo aprobar este decreto de Formula de Aumento Salarial Universal basado en la inflación y el crecimiento económico del país, para así asegurar al país los grandes beneficios resultantes y tambien proteger al país y al pueblo de las consecuencias tan graves de tomar el camino duro que nos quedaría sin un acuerdo con el Fondo.

El Congreso Nacional, un poder del Estado independiente y complementario, representante popular y defensor del bien común, tendrá la sabiduría para deliberar y votar sobre la legislación que estoy presentando. No cabe duda que todos los sectores del país tienen representación y voz en ese cuerpo.

Quiero agradecer a mi país, mi partido y mi gabinete, que con la aprobación de esta legislación estará empezando , con paso firme, la segunda etapa de este gobierno, agradecerles por haber atendido los problemas estructurales y de largo plazo del país, mas que solo los problemas coyunturales de corto plazo. Las generaciones futuras se los reconocerán.

Hoy tenemos en nuestras manos la llave para un futuro mejor para todos.

Le pido al Congreso, a los gremios médicos y magisteriales, y a todo el pueblo que apoye esta iniciativa. Por mi parte, haré siempre lo necesario para encarar nuestros problemas con decisión, voluntad y visión.

Muchas gracias, y Muy buenas noches.

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