Los Presidentes de las Repúblicas de El Salvador, Guatemala, Nicaragua y Honduras, Francisco Flores, Óscar Berger, Enrique Bolaños y Ricardo Maduro, respectivamente, se reunieron hoy en el puesto fronterizo entre Honduras y Nicaragua, de El Guasaule, con el propósito de analizar el avance del sistema de libre comercio en la región y del programa de trabajo para el establecimiento de la unión aduanera.

En este marco, los mandatarios del CA-4, aprovecharon la oportunidad para definir una posición conjunta con respecto a la decisión de la OPEP de incrementar los precios internacionales del hidrocarburo

Un documento conjunto emitido al finalizar la reunión titulado “Demanda del CA-4 a la OPEP”, expresa en su parte resolutiva, la determinación de “demandar con una sola voz a la Organización de Países Exportadores de Petróleo, la reducción de los precios de petróleo, tomando conciencia de los efectos nefastos que provocan a la economía de nuestra región, las alzas inmoderadas de dicho producto esencial.”

Plantea su propósito de “integrarnos en un plan conjunto, abierto a todos los miembros del Sistema de la Integración Centroamericana, SICA, para impulsar un frente común ante la OPEP”.

El escrito contempla además “gestionar ante la OPEP una respuesta a la problemática que enfrenta nuestra región”, así como “reclamar a la OPEP la presencia de un representante de SICA en la reunión extraordinaria prevista para el 3 de junio de 2004 en Beirut, Líbano, para exponer la posición de la región”.

Se solicita al Banco Centroamericano de Integración Económica, BCIE, “la disponibilidad de recursos a efecto de definir una política energética que reduzca la dependencia de nuestra región en importaciones de petróleo”.

Al respecto el Presidente Ricardo Maduro consideró que esta acción conjunta permitirá atraer la atención del enorme problema que los altos costos del petróleo en el mercado internacional representa para las economías centroamericanas.

Recordó que los pueblos centroamericanos están realizando sacrificios compartidos por todos los grupos sociales para fortalecer las áreas sociales básicas, generar empleo y poder recuperarse de la crisis económica internacional.

“Muchos de nosotros hemos tenido que pasar por ajustes fiscales para estabilizar nuestras economías, hemos aumentado impuestos, especialmente a los más privilegiados y los gobiernos han tenido que recortar fuertemente sus gastos”.

“Cuando empezamos a ver ahora la luz al final del túnel, en el sentido de que ya los niveles de crecimiento de la región han mejorado, así como las expectativas de nuestros socios comerciales principales, en este momento de esperanza renovada, ese aumento de los precios del petróleo, junto a precios históricamente bajos del café, están anulando los beneficios de los sacrificios de nuestros pueblos, por eso estoy seguro que nuestra posición tendrá peso a nivel internacional y esperamos lograr posiciones específicas y resultados en esta demanda tan justa”, señaló Maduro.

Refirió que adicionalmente el CA-4 resolvió explorar todas las avenidas posibles para ser menos dependientes de las importaciones de petróleo y desarrollar fuentes alternas de energía como podrían ser la generación hidroeléctrica y la producción de etanol, entre otros productos bioenergéticos.

Además se ha planteado al BCIE la necesidad inmediata de revisar todos los resultados de exploración petrolera en la región y en general todo lo que conlleve a la reducción de la dependencia de la región, de las importaciones de petróleo.

Por su parte, el Presidente de Nicaragua Enrique Bolaños, recordó que en 2001 el barril de petróleo costaba menos de 18 dólares y el quintal de café entre 50 y 60 dólares, de manera que se podía comprar más de tres barriles de petróleo con un quintal de café.

“Hoy día apenas se compra barril y medio, con un quintal de café, lo que implica un intercambio injusto que tenemos, porque el petróleo es un cártel que decide a que precio se va a vender y eso no es oferta y demanda libre”, destacó el mandatario nicaragüense.
Francisco Flores de El Salvador, comentó que el “aumento arbitrario de los precios internacionales del crudo, de parte de este monopolio, que es la OPEP, es un verdadero abuso a los países pobres y la única forma que tenemos de enfrentar esto es uniéndonos en un reclamo serio pidiéndoles que escuchen la voz de los pueblos centroamericanos”.

El Presidente de Guatemala Oscar Berger demandó de la OPEP, a la que calificó de “monopolio abusivo”, que no siga aprovechándose de su condición de proveedor de un bien que necesitan todos los países del mundo y sobre todo “que no se lucre del esfuerzo de los países pobres como los de la región centroamericana”. jb/dip