El evento, que se desarrolló en las instalaciones del Banco Centroamericano de Integración Económica, BCIE, reunió a líderes del istmo y de Estados Unidos con el propósito de consolidar un consenso regional sobre la necesidad de ratificar el tratado comercial.

Al foro también se dio cita el asistente adjunto de la Oficina de Asuntos Hemisféricos del Departamento de Estado de los Estados Unidos, Daniel Fisk; el presidente del BCIE, Harry Brautigam; el titular de la Secretaría de Integración Centroamericana, SICA, Óscar Santamaría; la presidenta del Banco Salvadoreño, María Brizuela, miembros del gabinete de gobierno, entre otros.

Maduro dijo que el acuerdo comercial será de beneficio para la sociedad entera pues con el se favorecerá el pueblo y la empresa privada.

Agregó que cubrirá de forma integral todos los elementos para lo cual fue aprobado y que para materializar el proceso aún falta su ratificación, la que está en espera en cada uno de los congresos de los países que lo conforman.

El mandatario señaló que el acuerdo comercial es una herramienta importante para la reducción de la pobreza que puede tener enormes repercusiones para generar equidad en beneficio de los más desposeídos.

“Me voy asegurar que en este proceso se proteja a los grupos más vulnerables como a los campesinos, los pequeños empresarios y otros”.

Para lograr ese propósito se necesita un proceso incluyente y participativo de los sectores de la sociedad y los gobiernos participantes. Refirió que el foro que se realiza en la capital hondureña servirá para fortalecer ese objetivo, pues “esperamos que sea una reunión muy fructífera”.

Asimismo agregó que los gobiernos de la región están trabajando juntos para lograr una verdadera unidad, para el caso citó la integración comercial que se está desarrollando en la región donde en los últimos meses se ha logrado una homologación del 92 por ciento en los aranceles externos.

También “estamos homologando requisitos fitozoosanitarios, de visa y abriendo aduanas y facilitando el tráfico de bienes y personas, avances que se harán más efectivos una vez que se ponga en práctica el TLC”.

Señaló que las asimetrías comerciales que existen se manejarán a favor de los productos hondureños y una muestra de ello es que el país tendrá un mayor acceso inicial al mercado norteamericano que éste, al mercado nacional.

Maduro detalló que el acceso de productos nacionales al mercado estadounidense es de entre 92 a 94 por ciento, mientras que el de esa nación a Honduras es de 74 por ciento.

Aseguró que mediante el proceso se ha protegido a los grupos con mayor vulnerabilidad, “por ejemplo el maíz blanco hondureño que es la producción tradicional del campesino no se desprotege nunca” y en algunos casos se dio una reducción arancelaria de hasta 20 años.

Entre otro de los beneficios que obtendrá Honduras es la asistencia técnica, crediticia y de acceso a mercados que se le proporcionará a los campesinos y a los pequeños productores, empresarios e industriales a través de la Comisión de Competitividad.

El Secretario Adjunto de la Oficina de Asuntos Hemisféricos del Departamento de Estado de los Estados Unidos, Daniel Fisk dijo que TLC es de enorme beneficio para la región centroamericana y República Dominicana ya que crea oportunidades para todos, sean estos los más vulnerables o los más privilegiados.

Dijo que el acuerdo comercial debe ser considerado como un proceso general para la transformación de la región, en el campo político y económico.

El presidente del BCIE, Harry E. Brautigam, manifestó que el Tratado de Libre Comercio representa una serie de oportunidades para los centroamericanos por lo que es necesario llegar a un consenso para aprovechar los beneficios que éste brindará.

Agregó que la nueva apertura económica permitirá beneficios para todos los sectores de la sociedad, pues se espera incrementar los niveles de vida y de progreso.

El foro fue auspiciado por la organización internacional Acción Centroamericana y del Caribe con sede en los Estados Unidos, en colaboración con la Secretaría de Industria y Comercio de Honduras y el BCIE.

Al evento, que contó con la participación del conferencista norteamericano Harry Strachan, asistieron más de 200 delegados de los sectores público, privado, sociedad civil, entre ellos el ex embajador de Estados Unidos en Honduras Cresencio Arcos, y otros. ep/dip