Al evento también asistió la presidenta de la Corte Suprema de Justicia, Vilma Morales, funcionarios de gobierno, de la sociedad civil y de la empresa privada, que integran el Consejo Consultivo de la Estrategia para la Reducción de la Pobreza.

Al dirigirse a los presentes el Presidente Maduro hizo hincapié en las diversas etapas que tuvo que agotar el gobierno para lograr la condonación de deuda, lo que a su juicio no se hubiera podido lograr sin la participación de toda la sociedad.

El mandatario reconoció los enormes esfuerzos y sacrificios que enfrentó el pueblo hondureño para lograr el punto de culminación que en años anteriores parecía alejarse cada vez más.

Sin embargo “esta vez estamos logrando lo que nos propusimos y eso es algo más que un logro del gobierno, es un logro del pueblo hondureño”, expresó.

Maduro dijo que el perdón de la deuda tanto bilateral, como multilateral, se ha obtenido gracias a la participación de destacados hondureños como el Cardenal Óscar Andrés Rodríguez quien ha sido un abanderado en esta lucha.

Detalló que la condonación total en el período 2002-2006 será de 250 millones de dólares y particularmente este año de más de 80 millones de dólares, es decir un equivalente a más de mil 600 millones de lempiras, que serán destinados a financiar programas sociales.

Refirió que de los fondos disponibles para este año ya se han asignado 774 millones para programas prioritarios en las áreas de educación, salud y otros sectores sociales.

Añadió que la asignación de los casi 900 millones restantes será analizado por los miembros del Consejo Consultivo de la Estrategia para la Reducción de la Pobreza.

Maduro refirió que la iniciativa HIPC representa aproximadamente un 20 por ciento de la deuda externa total de Honduras.

El titular del Poder Ejecutivo hizo un llamado a los candidatos presidenciales para que asuman el reto de que al llegar al poder de la nación respeten las estrategias que garantizan beneficios como el alcanzado mediante el punto de culminación.

Maduro agradeció el respaldó de países como Suiza, Canadá, Alemania, Estados Unidos, España, Francia, Dinamarca, Italia, Japón, y Holanda.

Asimismo a la comunidad financiera internacional y en particular al Fondo Monetario Internacional, FMI, Banco Mundial, BM, Banco Interamericano de Desarrollo, BID, Banco Centroamericano de Integración Económica, BCIE.

Por su parte el cónsul de Canadá y también representante del G-17, Reid Sirrs dijo que la comunidad internacional y en particular el grupo de países que el representa, reconocen los esfuerzos de Honduras para lograr el punto de culminación.

Sirrs manifestó que el gobierno ha adoptado políticas que en el presente reflejan un ambiente macroeconómico estable, gracias a la adopción de reformas económicas, financieras, políticas y judiciales.

Para lograr el alivio de la deuda el gobierno hondureño emprendió un largo proceso mediante la aplicación de la Estrategia para Reducción de la Pobreza, ERP, adoptada con la participación de todos los sectores de la sociedad con énfasis en programas sociales y en combate a la corrupción.

El primer paso para lograr dicho fin fue en 1999 con la declaratoria de elegibilidad que fue cuando se definió las condiciones de sostenibilidad y solvencia que logró el país, tras cumplir varios requerimientos.

Uno de esos requisitos fue lograr un crecimiento equitativo y sostenible y diseñar una Estrategia de Lucha Contra la Pobreza, debidamente consensuado mediante un proceso participativo de base amplia.

Una vez alcanzadas dichas exigencias, en junio de 2000, se llegó al punto de decisión que fue cuando se definió el monto de alivio a percibir y luego de que el gobierno cumplió con otras obligaciones como tener un acuerdo de Servicio para el Crecimiento y Lucha Contra la Pobreza con el Fondo Monetario Internacional, entre otras.

Para llegar a ese proceso Honduras también demostró sus esfuerzos en la lucha contra la corrupción.

El 5 de abril del presente año se llegó al punto de culminación que es cuando el país comenzó a recibir el alivio pleno de la deuda externa por parte de los acreedores, tanto multilaterales como bilaterales.

Para llegar a esta etapa Honduras ha mantenido durante los últimos años la estabilidad macroeconómica, como resultado del seguimiento de un programa apoyado por el FMI por medio del Servicio para el Crecimiento y Lucha Contra la Pobreza.

Asimismo por los enormes progresos logrados gracias a la ejecución de su estrategia de lucha contra la pobreza, lo que ha contribuido a reducir la extrema pobreza de 49 por ciento en 2000, a 44.6 por ciento en 2004.

Para llegar a este punto Honduras también ha mejorado sus indicadores de educación secundaria, al igual que la cobertura de infraestructura eléctrica y saneamiento.

Entre otros objetivos también se ha logrado mejorar la calidad de la educación pues se ha incrementado el número de escuelas con participación comunitaria.

Además se ha implementado una estrategia anticorrupción participativa y comprensiva y fortalecido el sistema de seguridad social y el sector financiero. ep/dip